달은 지구 주위를 29일 1/2일에 한바퀴씩 돌고 있다. 달은 이 주기에 따라 차고(waxing) 진다(waning). 문페이즈는 일정한 주기에 따라 이고지는 달의 모양을 표시해주는 메커니즘이다. 보통 달이 그려진 디스크를 일정한 주기로 회전시킴으로써 달의 모양을 표시해 주게된다.

* 문페이즈는 보통 칼렌더 기능과 함께 장착된다. (날짜 표시 없이 달의 모양만 보여주는 것이 무슨 소용이 있겠는가?)